神童光芒不再，年近而立的沃尔科特能否找回过去的自己？

2010年3月，巴塞罗那在欧冠四分之一决赛首回合作客伦敦挑战阿森纳。虽然比赛中巴塞罗那占据主动，但上半场双方均无建树。不过下半场开始仅仅过去23秒，伊布就为巴萨打破僵局，13分钟之后，瑞典人更是实现了梅开二度。

当时瓜迪奥拉执教的巴塞罗那正值巅峰，看起来他们真的可能以四到五球的优势结束比赛。但最终，记分牌上显示的全场比分为2-2。枪手在主场拿到了一个尚能接受的结果，而这很大一部分的功劳都要归在第66分钟替补登场的沃尔科特身上。在小老虎出场仅仅三分钟之后，他就接应本特纳极具穿透性的直塞插入禁区，并冷静地攻破了巴尔德斯把守的球门。

而在球队扳平比分的过程中，沃尔科特同样扮演了关键的角色。沃尔科特在边路的传中发生折射后落在了本特纳的头顶，丹麦人将球轻轻点给法布雷加斯，后者在打门时被身后的普约尔放倒。此后法布雷加斯亲自将点球罚进，酋长球场内也想起了雷鸣般的掌声。

沃尔科特的能量、速度和技术让巴塞罗那的左边后卫马克斯维尔显得如此狼狈。如果沃尔科特在比赛里首发登场，可能比赛的结果会呈现出另外一番景象。

次回合移师诺坎普，巴塞罗那凭借梅西的大四喜4-1击败阿森纳。虽然阿森纳就这样黯然出局，但沃尔科特在酋长球场的表现给阿根廷人留下了相当深刻的印象。之后一个赛季，阿森纳和巴萨再次在欧冠赛场相逢，比赛前梅西表示：“从过去交锋的经验来说，沃尔科特是我面对过的最有威胁的球员之一。巴塞罗那的球员通常都不会轻易感到害怕，但上赛季当我们和阿森纳比赛的时候，沃尔科特的表现真的让我们有所忌惮。我们在客场取得了2-0的领先，看起来我们已经牢牢控制了比赛。但之后沃尔科特出场改变了比赛的结果。真的可以说那一晚是他凭借个人能力为阿森纳扳平了比分。”

这似乎才是沃尔科特该有的样子。能得到世界顶尖球员的夸赞， 这可不是谁都能够做到的。

在沃尔科特的职业生涯中，有段时间他给人们留下的印象就是谁都阻挡不了他。2012年的北伦敦德比，沃尔科特梅开二度帮助阿森纳5-1大胜热刺；同年，阿森纳在联赛杯的比赛里曾一度4球落后于雷丁，沃尔科特的帽子戏法让枪手最终以7-5的比分结束了这场疯狂的比赛。而在阿森纳7-3大胜纽卡斯尔的比赛中，沃尔科特则打进3球还送出两次助攻。此外，小老虎在足总杯和联赛杯的决赛里也都有过进球入账。在离开阿森纳之前，沃尔科特共为枪手打进108球，这可以排在枪手队史射手榜的第15位。

在英格兰队，沃尔科特在2008年客场挑战克罗地亚的比赛中打进三球，成为英格兰历史上完成帽子戏法的最年轻的球员。2012年欧洲杯对上瑞典，沃尔科特替补出场后传射建功，帮助三狮军团3-2逆转对手。值得一提的是，在为英格兰队出场超过40次的球员里，沃尔科特的胜率是最高的(70.2%)。

沃尔科特有很多值得铭记的高光时刻，这从数据上就能够看得出来。但现在，人们会对29岁的沃尔科特感到有些惋惜，毕竟他完全有能力在这个年纪实现更多。不过这可能也是导致他未能达成更高成就的原因，在很小的时候，人们就给他施加了太多的压力，也为他设定了太多难以实现的目标。

当他成为这个星球上身价最高的16岁球员，当他还没有在英超出过场就得到为英格兰参加世界杯的机会，你能知道他的潜力究竟有多高。人们开始情不自禁地拿他和梅西与亨利做比较，尤其是在他接过枪手传奇亨利留下的14号球衣的情况下。但这一切都出现得太快甚至太不真实了，这个年纪的沃尔科特所需要的不是夸赞，而是脚踏实地地发展，在顶级联赛里树立自己的地位。

但很无奈，沃尔科特就处在这样的一个时代，人们会关注他的每一场比赛，甚至是他的每一次进球、触球和犯错。当你时刻都需要面对这样的关注时，失败也许是必然的结果。很多人觉得鲁尼都没有完全兑现自己的天赋，但要知道他可是拿到了五次英超冠军，还是英格兰和曼联队史的最佳射手。如果这样都算没完全发挥潜力，那么对于沃尔科特人们该希望些什么呢？

伤病也是困扰沃尔科特的一个问题。2015年9月，physioroom.com网站评选出了21世纪英超受伤时间最长的11人名单，沃尔科特的名字赫然在列。数据显示，自从加盟阿森纳之后，沃尔科特共因伤缺席了1030天。

2014年1月，在足总杯与热刺的比赛中，沃尔科特左膝前十字韧带撕裂，这次伤病让他远离球场长达9个月的时间。虽然在被担架抬下场时沃尔科特仍不忘做出2-0的手势，但这次伤病对于一位只有24岁的球员来说真的是不能再糟糕了。

2012-13赛季，沃尔科特的状态其实非常好，他在联赛中的进球(14)和助攻数(10)都达到了两位数。之后的一个赛季，他在13场比赛里送出5球5助攻的成绩单，还在客场挑战曼城时打进两球。看起来沃尔科特将以一个最好的姿态迎来一届属于自己的世界杯，毕竟2006年他只是替补，2010年则被卡佩罗无情抛弃。但那次重伤不仅断送了沃尔科特的世界杯梦想，也彻彻底底地改变了他职业生涯的轨迹。从那之后，别说进球和助攻，就连稳定地拿到出场机会他都无法保证了。

2015-16赛季和2016-17赛季，沃尔科特还因为小腿伤势缺席过一个多月的时间。2016-17赛季，小老虎还遭遇了腿筋的伤病。这意味着单单在过去三年，沃尔科特就因伤又远离了赛场100多天。

伤病反复出现影响了沃尔科特在球场上的表现。但值得一提的是，在沃尔科特转会到埃弗顿之后9个月的时间里，他只因伤缺席了一场联赛。此外，在之前提到的21世纪英超受伤时间最长的11人名单中，还出现了迪亚比和罗西基的名字，这不仅让人怀疑枪手的训练方式是不是真的存在问题。

不管这方面的问题到底存不存在，但可能在阿森纳效力的12年的确在某种程度上限制了沃尔科特的继续前进的步伐。虽然阿森纳也培养了法布雷加斯、范佩西和弗拉米尼等球星，但时机和其他因素的出现也阻碍了小老虎在枪手的发展。

在沃尔科特加盟阿森纳的时候，枪手在之前四年拿到了两次英超冠军和三次足总杯的冠军。四个月之后，球队还闯入了欧冠决赛。之后枪手要搬入全新的酋长球场，看起来这并不会对他们的成绩有所影响，但事实却完全相反。

阿森纳的成绩开始出现下滑，沃尔科特和其他球员的表现下滑则是这一切的具体体现。九年无冠、连续七个赛季无法跨过欧冠16强的门槛，这都是阿森纳所遭遇的尴尬。更可怕的是，他们最终甚至连欧冠都进不了了。

枪手的成绩一路走低，沃尔科特的表现也开始出现停滞。在这样的情况下，从某种程度上说阿森纳成了限制沃尔科特能力的地方，而不是帮助他更进一步的舞台。温格有些不知道该如何使用沃尔科特，他不知道最适合小老虎的位置是哪，甚至有的时候也不知道该给他多大程度的自由。也许对于这一切，教授从来都没有十足的把握。

其实在年轻的时候，沃尔科特被看作是一名射手。2006年埃里克森没有选择达伦-本特和迪福，而是将沃尔科特带到了世界杯的舞台。沃尔科特曾多次表示自己想踢中路的位置，虽然多名英格兰主帅和温格都表示这样的机会迟早会来的，但这一切始终没有到来。即便出现也是零星几次，你可以想象这会对他的职业生涯造成多大的影响。

“这是信任的问题，”沃尔科特在2012年的时候表示。“球队签我的时候我是一名前锋，我想出现在突前的位置上。我总是在边路学习和磨练，但你看看我去年的表现，我觉得我还能做更多。希望我能得到这样的机会，我真的非常渴望这样的机会。”

但这样的机会始终没有稳定地出现过，即使是在范佩西转会曼联之后也依然如此。温格曾希望沃尔科特也能像亨利一样完成从边锋到中锋的转型，但这一切终究没有发生。到了2016年，沃尔科特似乎已经放弃了尝试。“我告诉教练让我继续踢右路吧，”沃尔科特说。“我希望在边路打出名堂，这就是我现在最了解的位置。”这似乎更像是一种礼貌的宣泄，内敛的沃尔科特并不愿意公开批评在他身上所发生的一切。

或许2017年张伯伦的离开让沃尔科特发现在其他地方自己会有更好的发展和机会。2017年4月，阿森纳在客场0-3不敌水晶宫，赛后沃尔科特表示“水晶宫似乎想得到更多”。温格对于这样的言论感到愤怒，在之后可能的27场比赛中，沃尔科特只在联赛里首发了1次。

最终沃尔科特和张伯伦都来到了默西塞德，只不过他加盟的是埃弗顿。本赛季开始之后，沃尔科特连续11次在联赛中首发登场，他上一次在枪手做到这一点还是在遥远的2013年3月。加盟埃弗顿的9个月，沃尔科特为球队在联赛里首发出场24次，这和过去两年他在枪手的首发次数相同。

上赛季后半段，沃尔科特打进3球并送出3次助攻，本赛季初，他又有两球和两次助攻的数据送上，看起来他正在找回曾经的自己。但最近小老虎的状态有所下滑，卢克曼的出现或许会威胁他的首发位置。在这个小将的身上，沃尔科特似乎也看到了曾经备受瞩目的自己。

在不久前埃弗顿输给曼联的比赛中，埃弗顿的两个丢球都和沃尔科特有一定的关系。格拉厄姆-索内斯则表示：“沃尔科特已经29岁了，他什么时候退役？”

也许索内斯的话有些刻薄，但也并非毫无道理。在沃尔科特12年的枪手生涯中，他只拿到了两次足总杯和两次社区盾的冠军。从2016年11月为英格兰出场之后，他的英格兰出场次数已经定格在47次上好久了。而对于志在改革和强调年轻化的索斯盖特，他也不大可能会把沃尔科特召回球队。

所以在快要进入而立之年的时候，沃尔科特的职业生涯也来到了一个不破不立的时候。离开北伦敦让他的生活出现了新的气息，但他能在默西塞德找回曾经的自己吗？

文章来源：These Football Times